たった１本の木が“神の木”になる写真の世界

栃木県日光市の小田代ヶ原に通称「カメラマンの木」と呼ばれるシラカバがあります。「貴婦人」とも称されるとても美しい木で、多くのカメラマンを虜にしてきました。その人気は今でも衰えることを知りません。
話は飛びますが、北海道の美瑛一帯の丘陵地帯はドライブルートとしても人気がありますが、その人気スポットの中にも「○○の木」と呼ばれる木がいくつもあります。
美瑛の「○○の木」も、先にご紹介した「カメラマンの木」も、これらに共通するのは「１本の木」という点です。「１本の木」というのは存在が強く、風景に強烈なインパクトを与えてくれます。今回はそんな「１本の木」に着目してみたいと思います。

写真Ａ、写真Ｂは、いずれも夏の高原地帯で車を走らせている時に撮影した畑耕地です。ちなみに写真Ａはソバ畑、写真Ｂはウド畑です。
この２枚の写真のポイントは、背後に写る木にあります。輪郭がハッキリしないただの林である写真Ａに対し、写真Ｂは１本の形のよい木が強烈な印象を与えてくれます。 写真において「１本の木」の持つ意味が重要であるのが分かっていただけたかと思います。

「１本の木」を見つけ、インパクトのある写真にするには２つほど条件があります。
１点目は、「木の背景がスッキリしていて、木の形がハッキリ見えること」です。
すぐ背後に同じ色・明るさの背景がある場所（写真Ｃ）よりも、背後が少し離れていて、すっきりしている場所（写真Ｄ）のほうが、木がハッキリと認識できます。
もう１点は木の形です。写真Ｄのようにモサッとした木ではなく、写真Ｅのようにすっきりした木を探し出すことが大切です。

１本の木と言っておきながら、実は形さえよければ１本である必要はありません。
写真Ｆは福島県裏磐梯の人気撮影スポットである曽原湖です。人気の理由は、湖の中央に浮かぶ小さな小島があること。ここに生える数本の木の塊が、たいへん美しい形をしていることから人気があります。
大切なのは、「１本」であることより、「形が美しい」という点です。

写真Ｇ、写真Ｈは初夏の高原でレンゲツツジの群落を撮影に行った際に撮った写真です。
どちらが印象深いかというと写真Ｈではないかと思います。レンゲツツジ背後の木が際立っている写真Ｈのほうが、より一層インパクトが強いからです。
写真Ｈも、写真Ｇと同じように木の背後に木や山肌があります。それを目立たなくしてくれたのが一帯を包み込んだ霧です。スッキリ見せることで、写真の印象は大きく変わります。

写真Ｉ、写真Ｊは先ほど紹介した裏磐梯の曽原湖の小島です。
これら２つの写真は、私自身が撮影する場所を変えたことによって、背景の写り具合と光線状態が変わっています。
ちょっとした場所の移動ですが、見た印象は写真Ｊのほうが、一段と小島が引き立っていると思います。木の形をスッキリ見せるには、撮影ポジションをどこにするのかがとても大切です。同じ木を色々な角度から見てみましょう。そうすることで、どこから狙うのがベストなのかが見えてきます。

たかが「１本の木」ですが、されど「１本の木」です。見方をちょっと工夫すれば、写真をより印象的に見せてくれます。
私自身もいつも自分だけの「カメラマンの木」を見つける意識で、ポイントを探しています。
写真Ｋはたまたま通りかかった岩手県遠野市で見つけた名もない木です。夕暮れ時の空に生える「１本の木」が目に飛び込んできて、思わずクルマを止めてシャッターを押しました。

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ドライブルートで、「気になる木」を見つけたら、ぜひレンズを向けてみてください。きっとあなただけの「カメラマンの木」があるはずです。

「巨樹や巨木を守ることは貴重な生物多様性にあふれた自然を守ること…。いつまでも巨樹・巨木が残っている環境であり続けてほしい…」と考える管理人さんの立ち上げたサイトです。自ら巨木を訪ね、その模様もレポートしています。
そのなかに、「新日本名木100選」というコンテンツを設けています。そもそも、「新日本名木100選」は、1990年に大阪市で開催された「国際花と緑の博覧会」に合わせて、花博協会と読売新聞社の共催で企画されたものです。全国各地から選ばれているのですが、管理人さんは選定された名木も訪ねています。
ただし、90年から20年以上の歳月が経っているので、その後に枯れたり倒れた名木もあるそうです。
リストも掲載されていますから、訪ねて傑作の撮影に挑戦してみてください。

●巨樹と花のページ
http://www.tree-flower.jp/index.html

編集スタッフが取材ででかけたときに、その合間に撮影した写真でよろしければ…。という主旨の「壁紙プレゼント」コーナーです。今月は牡丹を観に行ったときに撮影した写真です。曇天でしたが直射日光に当たらない植物がしっとりときれいでした。